Il est donc raisonnable de penser que cette nouvelle activité a eu des répercussions sur le niveau des populations d'oiseaux. Ceci, personne ne peut vraiment le nier. Où les auteurs ne s'entendent plus, c'est sur l'ampleur des répercussions.
Il n'est pas inhabituel de lire que l'alimentation aux mangeoires:
Ce sont des points qu'il semblerait aussi difficile à prouver qu'à réfuter.
Christopher Leahy apporte cependant les précisions suivantes:
Le débat est donc lancé...
N'entretenez pas un site d'alimentation en hiver si vous n'êtes pas certains de pouvoir l'alimenter pendant toute la saison froide. Il est en effet très important que la source de nourriture ne subisse pas d'importantes fluctuations. N'oubliez jamais que vos mangeoires retiendront dans les environs une plus grande densité d'oiseaux qu'en milieu naturel.
Soyez aussi réguliers quant aux heures où vous renouvelez le contenu des mangeoires. La meilleure période pour le faire est tôt le matin: les oiseaux perdent une grande partie de leur poids à combattre le froid nocturne
Il est aussi très important de bien choisir le type de mangeoire qui sera utilisé.
Mangeoire tubulaire.
La mangeoire idéale devrait pouvoir protéger la nourriture, rendre celle-ci disponible (peu importe la température) et restreindre l'accès aux indésirables (Ecureuils ou autres). On retrouve tous ces avantages réunis avec la mangeoire tubulaire. Selon le modèle, elle peut être suspendue ou fixée à un poteau.
Mangeoire à trémie ou à débit contrôlé.
Son réservoir pourra contenir suffisamment de graines pour alimenter les oiseaux de quelques jours à plus d'une semaine. Avantage: on peut s'absenter un certain temps sans craindre que nos visiteurs manquent de nourriture. Ce type de mangeoire offre une bonne protection des graines contre les intempéries.
La mangeoire dont le réservoir repose sur un plateau sera plus susceptible d'attirer une plus grande variété d'espèces. Elle aussi peut être suspendue ou fixée au sommêt d'un poteau.
Si vous construisez vous-mêmes votre mangeoire, quelques précautions sont de mise:
Dimensions:
On peut aussi utiliser un sac d'oignon que l'on remplit et que l'on suspend à une branche. Les visiteurs indésirables auront plus de difficultés à atteindre la nourriture ainsi présentée.
Ce genre de mangeoire, placé près d'une fenêtre, vous permettra d'observer de près le comportement des oiseaux.
On peut simplement fixer une tablette près du rebord de la fenêtre et sur laquelle on répandra des graines. Un modèle plus fermé, avec des côtés et un toit, protègera celles-ci des intempéries et un rebord les empêchera de se répandre sur le sol.
Les oiseaux diurnes s'alimentent surtout tôt le matin et sur la fin de la journée afin de se préparer pour la nuit. Cependant, aux mangeoires, leurs visites seront plus nombreuses: tôt le matin, quelquefois en milieu d'avant-midi et en milieu d'après-midi, et vers la fin de la journée. Si la température est froide ou s'il neige beaucoup, on les verra à peu près tout le temps.
Comment attirer l'attention des oiseaux vers un nouveau poste d'alimentation: utiliser de la nourriture de couleur blanche, comme du gras ou des miettes de pain.
| QUI MANGE QUOI? (par ordre alphabétique) |
|
|---|---|
| Alouette cornue | Maïs broyé, graines de tournesol. |
| Becs-croisés | Graines de tournesol. |
| Bruants | Maïs broyé, miettes, graines mélangées, noix de viande. |
| Cardinal | Maïs broyé, fruits secs, noix de viande, safran, graines de tournesol. |
| Chardonnerets | Miettes de pain, chanvre, millet, noix de viande hachée, graines de tournesol et de chardon. |
| Colibris | Miel liquide, eau sucrée. |
| Corneille | Suif, maïs, graines de tournesol. |
| Dickcissel | Arachides, mélange de graines sauvages pour les oiseaux, millet, maïs, tournesol. |
| Durbec des sapins | Tournesol, morceaux de pommes. |
| Geai bleu | Pain, maïs, gras, noix de viande, beurre d'arachides, suif, graines de tournesol. |
| Gélinotte | Maïs, avoine et sarrazin. |
| Gros-becs | Chanvre, miel liquide, arachides, suif, tournesol. |
| Juncos | Garines de citrouille et de tournesol, mélange de graines sauvages pour les oiseaux. |
| Merles bleus | Fruits secs, beurre d'arachide, suif. |
| Merle d'Amérique | Pain, maïs, fruits frais et secs, noix de viande, beurre d'arachide, suif. |
| Mésanges | Beurre d'arachides, graines de tournesol. |
| Moqueurs | Fromage, oeufs cuits, pommes de terre, fruits frais et secs, mélange de gras de cuisine, arachides et beurre d'arachides, pain. |
| Orioles | Pain, fruits frais, gelées, noix de viande, beurre d'arachide, sirop sucré. |
| Parulines (Note A) | Noix de viande, beurre d'arachide, suif, maïs, graines de tournesol. |
| Pics | Gras, noix de viande, beurre d'arachide, suif, tournesol. |
| Roitelets | Miel, noix de viande, suif, beurre d'arachide, noix hachées, eau sucrée. |
| Roselins | Miettes de pain, maïs, millet, noix hachées, colza, tournesol. |
| Sittelles | Miettes de pain, mélange: gras culinaire, noix hachées, beurre d'arachide, suif, tournesol. |
| Sturnelles | Maïs, millet, arachides, sorgho, tournesol, blé. |
| Tangaras | Pain, beurre d'arachide, raisins de Corinthe, suif. |
| Tohi | Noix et la plupart des graines. |
| Tourterelle | Tournesol, maïs, colza et alpiste. |
| Troglodytes | Pain, noix de viande, beurre d'arachide, suif. |
On peut aussi faire un mélange avec les ingrédients suivants:
Une fois le sol gelé, on peut ajouter du sable pour aider les oiseaux à digérer ou inclure dans le mélange ci-dessus des coquilles d'oeuf ou d'huître.
Broyer le morceau de suif et le faire fondre au bain-marie. Refroidir jusqu'à ce qu'il soit figé. Chauffer de nouveau (le suif durcit lorsqu'il est refondu) et laisser refroidir un peu. On peut aussi utiliser le gras d'un poulet rôti, d'un canard rôti, d'une dinde rôtie ou celui d'un rôti de boeuf ou de porc.
Mélanger tous les ingrédients ensemble et déposer le mélange dans quatre récipients à margarine de 8 onces. Réfrigérer jusqu'à ce qu'il soit ferme ou congeler pour employer selon les besoins.
Porter l'eau à ébullition (pour détruire les éléments pathogènes). Ajouter le sucre et brasser jusqu'à dissolution complète, soit environ deux minutes. Laisser refroidir avant de remplir les mangeoires. Conserver ce qui reste au réfrigérateur.
Ce mélange s'approcherait du taux de sucrose (21%) contenu dans les fleurs fréquentées par les Colibris.
Selon Terres, le miel serait à proscrire, car en fermentant, il peut être facilement contaminé par un champignon. Celui-ci peut affecter la langue du Colibri, le conduisant vers un destin fatal (Texte de Réal Bisson paru dans le groupe ornitho-qc le 9 mai 1997).
Ne pas utiliser de colorant alimentaire. Celui-ci recouvrira la langue du Colibri d'une mince pellicule et diminuera sa capacité à absorber le liquide nutritif. Il n'est pas nécessaire de colorer l'eau pour attirer les Colibris.
Changer l'eau sucrée une à deux fois par semaine afin de prévenir la fermentation (préférablement aux deux jours).
Ne pas oublier d'aseptiser l'abreuvoir en utilisant un mélange de 1 c. à thé d'eau de Javel dans 1 à 2 litres d'eau.
Il est important que la proportion sucre et eau soit de 1 : 4. Ne pas aller au-delà d'une proportion de 1 : 8 (selon Terres, dans Songbirds in your Garden ,1994) un mélange trop riche pourrait affecter le foie des Colibris.
Les deux recettes ci-dessus sont tirées de:
Olwen Woodier, Comment attirer les oiseaux, Editions Heritage, Montréal, 1983, pages 26 et 27.
Selon une étude menée en Iowa, le Colibri à gorge rubis prendrait à l'abreuvoir l'équivalent d'une c. à thé par jour de sucre, soit une fois et demi son poids. A l'échelle humaine, cela correspondrait à 300 livres de sucre par jour pour un poids de 200 livres (Terres).
(Texte de Réal Bisson paru dans le groupe ornitho-qc le 9 mai 1997).
Les Ecureuils
L' Ecureuil est probablement l'intrus le plus indésirable à une station d'alimentation. Comme c'est un animal qui s'adapte facilement à la présence de l'homme, il devient vite une véritable peste. En plus de faire fuir vos visiteurs ailés, il saura faire preuve d'une remarquable ingéniosité lorsque viendra le temps pour lui de s'accaparer du contenu de vos mangeoires.
Premier moyen de défense: munir les poteaux supportant les mangeoires de "gardes-écureuils".
Autres précautions à prendre:
Un truc récolté dans le groupe de nouvelles rec.birds:
On suggère d'étaler les graines sur un papier journal et de les asperger avec du "Pam" ou autre enduit végétal et de saupoudrer ensuite le tout de poivre de cayenne. On explique ensuite que les oiseaux, ne possédant pas de glandes salivaires, ne seront pas affectés alors que ce menu "épicé" donnera une bonne leçon aux Écureuils. On recommande de poursuivre le traitement pendant 3 ou 4 jours. (Carolyn Harvey, rec.birds, 4 décembre 1996)
Variation sur le même thème:
Ajouter une cuillerée de de poivre rouge par livre de graines. (rec.birds, 7 décembre 1996).
Les chats
Le chat est un chasseur né: c'est son instinct qui le pousse à s'embusquer pour guetter sa proie. Malheureusement, les oiseaux en font souvent les frais, surtout si ils sont concentrés à un poste d'alimentation.
Si vous possédez un chat, deux solutions s'offrent à vous:
Mais que faire contre les chats étrangers? D'abord, ne pas leur faciliter la tâche en plaçant les mangeoires près de buissons ou d'endroits où il pourrait se cacher. Il y a aussi la solution du "woosh!" Un chat que l'on effarouche (mais sans le blesser) devrait comprendre assez rapidement qu'il n'est pas le bienvenu.
On peut faire tremper les mangeoires quelques minutes dans un peu d'eau de Javel diluée (1 c. à thé dans 1 à 2 litres d'eau).
L'entrée est située dans le bas et elle fait face au sud. Il n'y a pas de trous d'égouttement, ceci afin de conserver la chaleur. L'un des côtés peut être amovible afin de permettre le nettoyage.
Le dortoir doit être installé de façon à être protégé des vents du nord. Si possible, il devrait y avoir présence de Conifères à proximité. On peut l'installer à une hauteur variant entre 8 et 10 pieds.
Dimensions:
L'entrée a un diamètre d'environ 1 1/2 pouce et elle est située à la même distance du bas du dortoir. Une "tablette" de 2 x 4 pouces est fixée au-dessous de l'entrée.
On peut aussi installer quelques "tablettes" dans des endroits ensoleillés et à l'abri du vent. Les oiseaux s'en serviront comme perchoirs pour nettoyer leur plumage, ou tout simplement pour se chauffer au soleil pendant les froides journées hivernales.
7-Adresses de fabricants de mangeoires
| FABRICANTS DE MANGEOIRES | |||
|---|---|---|---|
| Fabricant | Adresse | Téléphone | Site Internet et e-mail |
| Continental Industries | Brampton, Ontario L6T 4X3 |
||
| Duraco Products Inc. | 1109E, Lake Street Streamwood, IL 60107 |
||
| Opus | P.O. Box 525 Bellingham, MA 02019 |
||
| Plastique DCN Inc. | 200 rue Saint-Louis Warwick, Qc. J0A 1M0 |
||